Palm OS Cobalt 6.1

Déjà début 2004, Palm Source avait présenté la nouvelle génération de ses systèmes d'exploitation pour PDA.
A l’époque, baptisé Garnet, le premier avatar correspondait en fait à une évolution du système actuel, que les uns et les autres avaient, à l’époque, identifiée en tant que Palm OS 5.4.

C'est en effet ce dernier qui est au coeur du Treo 650, le tout dernier Palm qui fait téléphone mobile, lecteur mp3, agenda, visionneuse multimédia, ….
En revanche, le second environnement, appelé Cobalt correspond à une refonte totale de Palm OS.
Le nouveau système serait, d’après nos sources, capable d'exécuter simultanément plusieurs applications : car Palm OS Cobalt 6.0 bénéficierait d'une interface graphique entièrement revue et d’un mode multitâche préemptif très évolué.
Basculement d'avant-plans en arrière-plans, navigation par icônes et par onglets, superposition de fenêtres et d'éléments d'interface par transparence : Cobalt multiplie les points d'entrée pour que chaque utilisateur dispose de toute une palette d'outils de navigation afin de trouver ses marques.
Ceci est vrai tant dans le système qu'au sein des applications.

Évidemment, en arrière-plan, le système met en oeuvre des technologies de protection de la mémoire qui limitent considérablement les blocages et les réinitialisations inopinées.

Sans attendre le lancement des premiers PDA sous Cobalt 6.0, des « bijoux » très attendus au cours du premier semestre 2005, Palm Source a - pour faire patienter - présenté une première évolution de ce système en octobre dernier.
Destiné à accélérer le développement des smartphones, comme toute une nouvelle génération de terminaux sans fil, Palm OS Cobalt 6.1 est bâti sur la base de Palm OS Cobalt.

Il intègre donc logiquement, en standard, des fonctionnalités propres aux applications de téléphonie mais aussi plus généralement orientées vers les réseaux comme les technologies Wi-Fi et/ou Bluetooth.



Avalanche de nouvelles fonctionnalités

Doté de fonctions logicielles évoluées permettant de tirer le meilleur parti des services voix sur le GSM, Palm OS Cobalt 6.1 simplifie aussi les transferts de données et l'accès mobile à Internet via les offres GPRS des opérateurs.

Il intègre aussi, en standard, une fonction de sauvegarde automatique des données de l'utilisateur (carnet d'adresses, code d'accès aux services en lignes, paramètres de messagerie, etc.), dans des puces de mémoire non volatile (Flash Ram, Rom NAND, etc.).
Ainsi, en cas de faiblesse de la batterie, ou lors de l'échange de cette dernière, le système restaurera - enfin ! - automatiquement les données perdues.

Bien sûr, Cobalt 6.1 supporte nativement Bluetooth 1.2 et intègre le logiciel nécessaire à l'exploitation des oreillettes et autres dispositifs mains-libres amplifiés sans fil. Cerise sur le gâteau : Cobalt 6.1 prendra aussi en charge les casques stéréo autonomes sans fil.

Enfin, la technologie Wi-Fi aux standard 802.11 b (2,5 à 11 Mbits/s) et 802.11g (11 à 54 Mbits/s) bénéficiera de dispositions comparables afin d'autoriser tant les communications individuelles, que la connexion à un point d'accès.
Du côté des capacités d'extension, le nouveau système supportera, en standard, les ports
SD-Card compatibles (SD/SDIO/MMC).
Il s'agit là de faciliter la création de cartes d'extension telles que des appareils photo numériques, des récepteurs GPS, etc.
Enfin, la compatibilité avec le standard USB On-the-Go facilitera aussi les échanges de données avec un très large éventail d'autres appareils.


Navigation simplifiée dans les applications

Pour finir, le fonctionnement du système a totalement été repensé : il est censé permettre aux utilisateurs de naviguer entre les applications avec une seule main.
Sélection à l'écran, le lancement par touches dédiées, le basculement entre applications ou activation automatique, pas moins de cinq méthodes ont été intégrées afin d'enrichir et de diversifier la manière de piloter, tant le système que ses principaux logiciels.



À cela s'ajoutent les nouvelles caractéristiques de l'interface graphique

Celles-ci donnent un nouveau « look and feel » aux programmes intégrés en standard (carnet d'adresses, agenda, messagerie électronique, etc.).
En effet, Cobalt 6.1 intègre aussi un nouveau menu de paramétrage des préférences, désormais accessible depuis n'importe quelle application.
De plus, tout a été conçu pour supporter un large éventail d'écrans, en termes de résolutions classiques (160 x 160 pixels et 320 x 320 pixels) ou étendues HVGA (320 x 480 pixels) jusqu’au standard de fait le VGA (640 x 480 pixels), le tout tant en mode portrait qu'en mode paysage.
Que demander de plus ?

A un moment où l'ouverture des réseaux de téléphonie mobile de 3ème génération se développe à grand pas, en Europe comme dans le reste du monde, l'arrivée d'un système spécialement conçu pour permettre une synthèse « intelligente » entre les communications vocales, les échanges de données, l'accès à Internet et la gestion des informations personnelles est incontestablement une bonne nouvelle.

Ce lancement de Palm OS Cobalt 6.1 montre aussi que le « tout Windows » prôné par Microsoft n'a rien d'inéluctable. Même si au moment où sont écrites ces lignes l’éditeur de Windows a annoncé Windows Mobile version 5.0 … Une annonce qui sonne bien comme une réplique et sur laquelle nous reviendrons prochainement.



Palm OS Cobalt 6.1 : Des puces nVidia dans les futurs Palm !

Les composants nécessaires à la création de logiciels pour les processeurs multimédias de la famille GoForce arrivent. Ces puces vont permettre le lancement de PDA aux possibilités graphiques très étendues, avec des résolutions allant du standard VGA (640 x 480 pixels) jusqu’au … XGA (1024 x 768 pixels).
Ces puces GoForce intègrent un accélérateur graphique 3D, un décodeur vidéo compatible MPEG-2 et MPEG-4/ DivX, ainsi qu'un processeur de traitement d'image supportant des captures multiples de plusieurs mégapixels par seconde.
Très économes, ces puces modulaires alimentent les seules fonctions actives pour préserver l'autonomie des batteries.
Une GeForce 4 dans un Palm, nous en avions rêvé et c’est Palm qui l’a fait. b[